В 2013 году три американских физиолога были удостоены Нобелевской премии за открытие механизмов, регулирующих движение везикул, основной транспортной системы клеток.
Это открытие изменило отношение ученых к экзосомам (в научном лексиконе – везикулам), крошечным пузырькам, которые присутствуют во всех жидкостях организма (крови, спинномозговой жидкости, слюне, моче и грудном молоке), легко путешествуют по всему организму и передают важную информацию и вещества между клетками.
Если раньше экзосомы воспринимали как остатки клеток или только как систему удаления «отходов» и лишней цитоплазмы, то сегодня очевидно, что они играют важную роль в переносе белков, липидов и РНК. Все живые клетки выделяют экзосомы, которые за счет микроскопического размера (30 – 100 нанометров) способны перемещаться в межклеточном пространстве, доставляя важные «посылки» и сигналы другим клеткам.
Достигая места назначения, экзосомы проникают через мембрану клетки и важное «послание» оказывается непосредственно внутри клетки. Среди сигналов, которые могут передавать экзосомы – запуск процессов восстановления, регулирование выработки меланина и уменьшение пигментации, стимулирование синтеза белков (для косметологии особенно важны коллаген и эластин, отвечающие за упругость кожи).